شهدت مواجهة الاتحاد والنصر في نصف نهائي كأس السوبر السعودي، التي تلعب الآن في هونغ كونغ، حدثًا غير سار للسنغالي ساديو ماني نجم العالمي، بعدما تلقى بطاقة حمراء مبكرة أربكت حسابات فريقه وأعادت للأذهان واحدة من أكثر لحظاته جدلاً خلال مسيرته مع ليفربول في الدوري الإنجليزي الممتاز.
وجاء الطرد عند الدقيقة 25 من عمر اللقاء، بعد تدخل قوي من السنغالي على حارس مرمى الاتحاد حامد الشنقطيني في كرة مشتركة، ليعود الحكم إلى تقنية الفيديو المساعد (VAR) قبل أن يُشهر البطاقة الحمراء مباشرة في وجه اللاعب.
القرار أحدث صدمة في صفوف النصر، خاصة وأن ماني يُعد أحد العناصر الأساسية في خط الهجوم إلى جانب كريستيانو رونالدو.
ويُعتبر هذا الطرد هو الأول للسنغالي منذ انتقاله إلى النصر في صيف 2023 قادمًا من بايرن ميونخ الألماني، حيث لم يسبق له أن تعرض للإقصاء طوال مشاركاته مع الفريق خلال الموسمين الماضيين.
ذكريات ساديو مع البطاقات الحمراء ليست كثيرة، لكنها دائمًا ما كانت حاضرة في أوقات حساسة. آخر مرة شهدت طرده تعود إلى 9 سبتمبر 2017، حينما كان لاعبًا في ليفربول، وتعرض لإقصاء مباشر خلال مواجهة مانشستر سيتي بعد تدخل عنيف على الحارس البرازيلي إيدرسون. تلك المباراة انتهت بخسارة قاسية للريدز بخماسية نظيفة، وكانت نقطة سوداء في بدايات ماني مع النادي الإنجليزي.
كما سبق للنجم السنغالي أن حصل على بطاقة حمراء بقميص ساوثهامبتون عام 2016، ليُصبح الطرد أمام الاتحاد هو الثالث فقط في مسيرته الكروية الطويلة، لكنه حمل هذه المرة طابعًا مؤلمًا لجماهير النصر التي كانت تُمني النفس بمواصلة المشوار نحو النهائي.
خروج السنغالي المبكر أثر بشكل واضح على أداء النصر، وفتح الطريق أمام الاتحاد لاستغلال النقص العددي، في مباراة تتنظر إثارة وندية في الشوط الثاني.